Dintre metodele consacrate de marketing pe Internet si reclama online, promovarea site-urilor web prin intermediul motoarelor de cautare s-a impus la ora actuala drept cea mai profitabila varianta de publicitate pe Internet, in primul rand datorita costurilor zero, in al doilea rand datorita vizitatorilor de calitate pe care ii garanteaza aceasta metoda de ridicare a audientei site-urilor web.

Motoarele de cautare sunt programe special proiectate sa exploreze web-ul, deplasandu-se automat de la un site web la altul pe calea legaturilor existente intre site-uri. Nu exista interventia operatorului uman, in general intregul proces de investigare a web-ului, culegere de informatii si clasificare a acestora realizandu-se prin mijlocirea robotului.

Directoarele web difera de motoarele de cautare prin aceea ca se constituie in fapt ca si colectii de site-uri investigate si clasificate de operatori umani.

Regula valabila la inscrierea site-ului in directoare web, respectiv motoare de cautare:

Ordinea de promovare a unei pagini web (site) ar trebui sa fie mai intai inscrierea in directoarele web, apoi in motoarele de cautare. Acest lucru deoarece este total nerecomandata utilizarea oricaror tehnici de optimizare mai mult sau mai putin artificiale atunci cand site-ul sau pagina urmeaza sa fie revizuite de un operator uman.

Dincolo de acest sfat cu caracter general, activitatea de marketing pe Internet axata pe procedee de optimizare pentru motoarele de cautare (in engleza “SEM = Search Engine Marketing”), are ca scop final surclasarea site-urilor concurentei in clasamentele generate de motor la o cautare dupa un termen oarecare.